Pesquisas

Como ler uma pesquisa eleitoral?

Por Linha do Tempo Política. Publicado e atualizado em 22 de outubro de 2026.

Material informativo e independente, sem ligação com partidos, candidatos ou campanhas.

Ler uma pesquisa eleitoral começa pela ficha técnica: quem fez, quando, com quantas pessoas, com qual margem de erro e com qual número de registro no Tribunal Superior Eleitoral. Os termos que aparecem nas reportagens têm definição técnica, e quase todos podem ser conferidos no sistema público do TSE.

Por que a pesquisa precisa estar registrada no TSE?

Porque a lei exige. O artigo 33 da Lei 9.504/1997 obriga as empresas que fazem pesquisas sobre eleições ou candidatos, para conhecimento público, a registrar cada uma na Justiça Eleitoral até cinco dias antes da divulgação. O registro traz o contratante, o valor pago e a origem do dinheiro, a metodologia, o período de coleta, o plano amostral com sexo, idade, escolaridade e nível econômico, a margem de erro, o questionário completo e o nome do estatístico responsável.

A divulgação de pesquisa sem registro sujeita os responsáveis a multa, e a divulgação de pesquisa fraudulenta é crime, com pena de detenção de seis meses a um ano, além de multa, segundo os parágrafos 3º e 4º do mesmo artigo.

Fonte: Planalto, Lei 9.504/1997, art. 33, consultado em 22/10/2026.

As regras de detalhe estão na Resolução TSE 23.600/2019, que vale desde 1º de janeiro do ano da eleição para pesquisas feitas para conhecimento público. Ela define o que vai no registro, como os dados ficam disponíveis e como partidos e o Ministério Público podem pedir acesso ao sistema interno de controle da pesquisa.

Fonte: TSE, Resolução 23.600/2019, consultado em 22/10/2026.

O que é margem de erro?

Margem de erro é a variação possível entre o número da pesquisa e o número real na população, para mais ou para menos. Ela depende sobretudo do tamanho da amostra: quanto mais entrevistas, menor a margem. Uma amostra nacional de 2.500 pessoas tem margem próxima de 2 pontos percentuais. Uma de 1.000 pessoas fica perto de 3 pontos.

A margem informada vale para o total de entrevistados. Recortes como região, religião ou renda usam só parte da amostra, e por isso têm margens maiores, que nem sempre aparecem na reportagem.

O que é intervalo de confiança?

É a faixa formada pelo resultado mais e menos a margem de erro, associada a um nível de confiança, quase sempre 95%. Se um nome tem 30% com margem de 2 pontos, o intervalo vai de 28% a 32%. O nível de 95% indica que, se a pesquisa fosse repetida 100 vezes com amostras diferentes, em cerca de 95 delas o resultado ficaria dentro dessa faixa. Em cerca de 5, poderia ficar fora, mesmo com a pesquisa bem feita.

Quando há empate técnico?

Há empate técnico quando os intervalos de dois candidatos se sobrepõem, ou seja, quando a diferença entre eles é menor ou igual à soma das margens. Com margem de 2 pontos, um candidato com 45% pode estar entre 43% e 47%, e outro com 42% pode estar entre 40% e 44%. Como as faixas se cruzam, a pesquisa não permite dizer quem está à frente. Diferença de 5 pontos, nesse exemplo, já ficaria fora do empate.

A tabela usa números fictícios, só para mostrar a conta.

Qual a diferença entre votos totais e votos válidos?

Votos totais incluem todas as respostas: candidatos, brancos, nulos e quem não sabe. Votos válidos excluem brancos, nulos e indecisos e recalculam os percentuais só entre os candidatos. É o mesmo critério que a Justiça Eleitoral usa para apurar a eleição, porque a Constituição, no artigo 77, exige maioria absoluta de votos, sem contar brancos e nulos, para eleger o presidente no primeiro turno.

Por isso os números de votos válidos são sempre maiores que os de votos totais. Na comparação entre pesquisas, é preciso usar o mesmo tipo nas duas.

Fonte: Planalto, Constituição Federal, art. 77, consultado em 22/10/2026.

O que é pergunta estimulada e espontânea?

Na pergunta espontânea, o entrevistador pergunta em quem a pessoa pretende votar sem mostrar nenhum nome. Na estimulada, apresenta uma lista ou um cartão com os candidatos. A espontânea mede quem já tem um nome na cabeça; a estimulada mede a escolha diante das opções. Os números costumam ser diferentes, e a espontânea tem mais indecisos. Os institutos fazem a espontânea primeiro para que a lista não influencie a resposta.

Como consultar uma pesquisa no PesqEle?

O PesqEle é o sistema do TSE onde ficam os registros. A consulta é aberta e gratuita.

1. No portal do TSE, procure a área de pesquisas eleitorais e abra a consulta pública do PesqEle.
2. Escolha o ano da eleição e a abrangência: Brasil para presidente, ou o estado.
3. Digite o número de registro, formado pela sigla (BR ou a do estado), um número e o ano, ou procure pelo nome da empresa.
4. Abra o registro e confira contratante, valor, datas, amostra, margem de erro e questionário.
5. Compare a data de campo com a data de divulgação: o registro precisa ter sido feito pelo menos cinco dias antes.

Se o número citado não aparece no sistema, a pesquisa não está registrada. Um exemplo de leitura com dados reais está no texto sobre como o Datafolha faz a pesquisa eleitoral.

Pesquisa interna de partido vale como pesquisa registrada?

Não. Partidos e campanhas podem encomendar levantamentos para uso próprio, para decidir agenda ou discurso, e essas sondagens não precisam de registro enquanto ficam internas. A obrigação de registrar vale para pesquisas feitas para conhecimento público. Se um número interno é divulgado sem registro, ele não passou pelo controle do TSE: ninguém de fora consegue conferir amostra, questionário, data de campo ou quem pagou, e a divulgação sujeita os responsáveis às penalidades do artigo 33.

Enquetes e sondagens feitas em redes sociais, sem método amostral, também não são pesquisa eleitoral. A Resolução 23.600/2019 proíbe a realização de enquetes sobre o processo eleitoral a partir do início oficial da campanha.

Que cuidados ajudam a não se confundir?

• Compare rodadas do mesmo instituto, com o mesmo método e o mesmo tipo de voto.
• Veja se a variação entre uma rodada e outra é maior que a margem de erro.
• Leia todos os candidatos do cenário, não só os dois primeiros.
• Confira a data de campo: uma pesquisa de duas semanas atrás mede outro momento.

As datas oficiais de cada etapa estão no post sobre o calendário das eleições de 2026, e as regras da votação final, em como funciona o segundo turno.